Na het beluisteren van ‘Crimson & Jet Black’ kan ik de glimlach van deze muziek steevast niet onderdrukken, wat een geweldige, loeistrakke bak met herrie is dit! Bassist Naoto schreef de muziek en hij produceerde de plaat. De coproductie en de mix, die heel open zijn met veel ruimte voor de gitaren en een ware jaren ’80 vibe uitstralen, zijn verzorgd door Jens Broden vanuit de Fascination Street Studio in Örebrö, Zweden. Broden draaide ook aan de knoppen op de ‘Nucleus’ plaat. De mastering van deze nieuwe Anthem plaat is eveneens van zijn hand.

‘Snake Eyes’ opent in een ware speed metal mood: gaspedaal vol ingetrapt en gaan! Fans van Duitse speed metal en liefhebbers van US speed metal uit de jaren ’80 gaan genieten, want ook ‘Howling Days’ en ‘Blood Brothers’ hakken er met de scherpe bijl in. ‘Wheels Of Fire‘ is mooi met thema’s omkleed in een ritme van hakkende gitaren. ‘Roaring Vortex’ is een zware sleper met dik riffwerk en mooie zang.

Fans van Racer X komen aan hun trekken in ‘Master Of Disaster’, ‘Burn Down The Wall‘ en het met mooie keyboardlijnen ingelijste ‘Faster’. Supergaaf vind ik ‘Void Ark’, een instrumentale toetapper waar de keyboards en gitaren gelijk opgaan, eindigend in prachtig solowerk van Akio Shimizu. ‘Mystic Eyes’ heeft oosterse gitaarlijnen en lijkt op een Cacophony-banger. De track maakt ruimte voor ‘Danger Flight‘, dat de plaat met fraai gitaarwerk afsluit.

Wat een fijn bandje, dit Anthem! Ik vind deze plaat sterk, hij draait lekker weg en de nummers en het spel houden je in de greep. Anthem heeft buiten Japan niet vaak getoerd, ooit waren ze met Graham Bonnett (Alcatrazz, Rainbow, MSG) op zang te zien de VS. Ik denk niet dat ik deze band ooit te zien krijg, maar door dit plaatje ga ik toch even mijn platenkast in, op zoek naar wat andere Anthem dingetjes.