Een rondje langs de digitale velden leerde mij dat er zo’n 80 heavy metal bands actief zijn in Oostenrijk, bij een meer uitvoerige blik kwam ik tot welgeteld één band die mijn pad eerder gekruist heeft: Roadwolf dat in 2020 het geweldige ‘Unchain The Wolf’ uitbracht en later een vermakelijke show op Heavy Metal Maniacs bracht. Venator is een vijfkoppige formatie met een stabiele line-up sinds de eerste release. Het nieuwe album ‘Psychodrome’ telt negen volwaardige nummers en is getooid in het futuristische artwork van frontman Hans Huemer.

Na het intro opent Venator met het nummer ‘Steal the Night’, een sterke en melodische opener op een lekker tempo die meteen duidelijk maakt wat we hier voorgeschoteld krijgen. Dit is heavy metal met een jaren 80 vibe, met een mooie open productie die het album de twintigste eeuw in trekken. Met ‘Children of the Beast’ dendert de band door met sterk gitaarwerk en solo’s, maar ook bassist Stefan Glasner laat zich niet onbetuigd. De vocalen van Hans Huemer hebben een rauw randje en met een incidentele high pitch uithaal vormen de ingrediënten een mooi geheel. ‘Ravening Angel’ is meer mid-tempo en geeft meer ruimte voor het gitaartandem Anton Holzner / Leon Ehrengruber die in het vrij toegankelijke nummer weten te overtuigen.