“Houd de blik op de toekomst, niet alleen vanuit een technisch perspectief, maar met je eigen ogen en vanuit de natuur,  vanuit je hart en maak goede, doordachte keuzes in de de stappen van je leven.” De plaat klinkt ook open en zeer dynamisch, met veel nadruk op de klassiekere sound van de band. De nummers blijven ook lekker compact, zonder teveel toevoegingen. En de mannen van Styx zijn sterke spelers, elk instrument, elke zangstem is goed in beeld. Will Evankovic produceerde de plaat. Toch legt het album veel nadruk op keyboard-gedreven melodieën en prachtige zanglijnen, een beetje in de lijn van Queen, een progressieve Toto. Ik mis hier en daar wat krachtige riffs en vette solo’s.

De rockers zijn op ‘Circling From Above’ prima te doen ‘It’s Clear’, met Lawrence Gowan achter de microfoon, is één van de betere songs van dit jaar. ‘We Lost The Wheel Again‘, met Will als zanger, klinkt dik in de jaren ’70, heerlijk! ‘King Of Love‘ met James Young als leidend vocalist, is genieten en ook de eerste single ‘Build And Destroy’ toont een knallende Styx. De band grijpt ook terug naar progressieve soortgenoten als Yes en UK in de openingstrack, gave Eddie Jobson-keyboards!

Ook ‘Ease Your Mind‘ doet denken aan deze bands. Queen-invloeden hoor je in ‘Everyone Raise A Glass’ en de knipoog naar ‘Boat On The River‘, het stille ‘Blue Eyed Raven’. En ben je een fan van vocale hoogstandjes: Afsluiter ‘Only You Can Decide‘, het lekker rockende ‘Michigan’,‘The Things You Said‘, het Shaw-Blades-achtige ‘Forgive’ en ‘She Knows‘ zitten vol met Beatles’ harmonieën.

In 41 minuten laat Styx horen dat het niet rust op de ‘greatest hits’ catalogus. Dit album zit prachtig in elkaar. Het totaalplaatje is kloppend en muzikaal gebeurt er heel erg veel. Een luistersessie in een wat rustiger sfeer is aangenaam, je hoort en ontdekt steeds nieuwe dingen. Ik had zelf gehoopt op iets meer ‘ballen‘. Ik mis de hardere lijnen van de vorige twee platen. Neemt niet weg dat band vitaal is. Styx is actief en toert alweer flink in de USA onder meer met Loverboy, .38 Special, Cheap Trick en John Waite. Hopelijk komen ze ons landje in, de laatste keer dat ze in Nederland te zien en te horen waren was op Arrow Classic Rock 2005. Luistertip voor de wat rustiger momenten!