En het is terecht, wat een killer van een plaat is dit! Klinkend als een klok en vol met agressieve, pittige metal, die terugkeert naar de Judas Priest van medio jaren ’80. ‘Panic Attack’ opent de plaat met pakkende hints van de ‘Defenders Of The Faith’ plaat en een riff, die doet denken aan ‘Moving’ Pictures’ van Rush.  ‘The Serpent And The King’, met een  dodelijke attack en drumwerk van de bovenste plank, ademt classic Priest, prachtig! ‘De titeltrack vol rollende drums en razende riffs volgt en is een heerlijke  song. ‘Devil In Disguise’ is moddervet en groovy!

‘Gates Of Hell’ gaat verder in een midpaced tempo, let op de hooks in de stijl van Ghost en de vocale harmonieën, ijzersterk! De track maakt plaats voor ‘Crown Of Horns’, een melodieuze rocker met referenties aan ‘Turbo’, terwijl ‘As God Is My Witness’ een ‘Painkiller’ sausje krijgt. ‘Trial By Fire’, een donkere, midtempo arena rocker van hoog niveau, vormt samen met ‘Escape From Reality’, vol Black Label Society vibes en prachtig solowerk van Ritchie Faulkner, ijkpunten van de tweede helft van de plaat. ‘Sons of Thunder’, geschreven door Glenn Tipton, is lekker fel en intens.  ‘Giants In The Sky’ is fraai, bluesy met een mooi akoestisch middenthema. De gitaren in de riffs zijn vet en doen aan Rainbow denken.

Na dik 52 minuten ben je uitgeteld, zoveel is zeker. Wat een stapel gave tracks en wat een machtsvertoon! Ik vind de productie heel open en alle instrumenten zijn in het luide palet perfect te volgen. Judas Priest, zes jaar wachten, maar dan heb je ook weer wat gaafs om op te bouwen! De band gaat toeren met Saxon en Uriah Heep in het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Oost-Europa. Daarna gaat de band naar Amerika met Sabaton. In juni keert de band terug in Europa en op 10 juni is de band in AFAS in Amsterdam te zien!