Om eerlijk te zijn was ik niet bekend met Goat of Mendes en ‘Hagzussa – Riding the Fence’ is dus mijn eerste kennismaking met de band. Van de originele line up uit 1994 zijn er nog twee leden actief, zanger / gitarist Marco “Marcochias” Pfeifer en zanger Heiner “Surtur” Frank. De overige leden zijn in een latere fase ingestroomd, waar bassist Jens Wäling pas in 2020 aan de band verbonden is en dus nog geen release achter zijn naam heeft. ‘Hagzussa – Riding the Fence’ telt naast het intro zes nummers, heeft een speeltijd van zo’n 40 minuten en is dus oorspronkelijk als CD verschenen in 2017 via Witches Brew.

Na een intro met trommels dat wat Afrikaans aan doet gaan we echt van start met het nummer ‘Maiden, Mother, Crone’. Een nummer dat vooral snel en heavy is met een snelle, korte repetitieve gitaarriff. De vocalen brengen het folk aspect die het nummer een vrolijke vibe geven, de gitaarsolo is sterk en zo ontstaat er eigenlijk best een leuk nummer. ‘The Crow of War’ kent een trage aanvang, het nummer klinkt wat eenvoudig door de korte riff, maar uiteindelijk wordt toch meer geboden op instrumentaal gebied en is er meer melodie, gaat het tempo alsnog omhoog, maar blijft het een minder aansprekend nummer.

‘Riding the Fence’ is gebaseerd op een snelle heavy metal riff, wat de rauwe vocalen van Surtur doen soms wat theatraal aan maar passen perfect bij dat wat er muzikaal geboden wordt.