Met ‘Shaman’ kunnen we even op adem komen. Het nummer draagt onmiskenbaar de Bark handtekening, maar is een tandje tammer doch niet minder energiek. Opmerkelijk is wel de samenzang aan het einde van het nummer. ‘Dodge the Bullet’ heeft die heerlijke Death ‘n’ Roll vibe, het sterke gitaarwerk en de denderende ritmesectie zijn bepalend in het nummer.

Wat overigens steeds meer op valt is de inbreng van gitarist Toon Huet, die naast sterke solo’s met zijn gitaarwerk meer metal in de songs brengt. Soms eenvoudig met ritmisch gitaarwerk, zoals in het nummer ‘On No One’s Word’, dan weer meer op de voorgrond met solo’s in hetzelfde nummer maar ook in de brute opener. Bij ‘Whisky Rivers’ schieten de vonken er weer van. Een hoog tempo, een sterk en groovend tussenstuk en steeds weer Ron met zijn geweldige strot. Ook ‘Seven’ is zo’n stevige beuker die de moshpit zal laten ontbloeien. Nummers als ‘Faceless’, ‘Wanted Man’ en ‘Wildheart’ herbergen die kenmerkende Bark groove, heerlijke nummers waar meer ruimte is voor het gitaartandem Huet / Furia. ‘Lord of the Skies’ is een bijzonder nummer, een nummer dat meer gelaagd is en bijzonder melodieus is door het gitaarwerk. Bij ‘Wrath Unchained’ wordt meer gespeeld met tempo’s en net als bij de voorganger klinkt het nummer vernieuwend zonder de Bark identiteit te verliezen. Het afsluitende ‘The Curse from Above’ haakt aan bij de voorgangers, een melodisch mid-tempo nummer dat lekker weg luistert.

De nieuwe Bark is weer een onvervalste beuker! De band heeft weer duidelijk progressie gemaakt zonder de eigen identiteit te verliezen. Met name het gitaarwerk en de gelaagdheid in de composities zijn opvallend, dit met de overtuigende vocalen maken het Bark van 2025. Een aanrader voor liefhebbers van het eerdere werk, ‘The Time Has Come’ is wellicht het beste, meest complete, wat het vijftal uit Antwerpen heeft voortgebracht. ‘The Time Has Come’ verschijnt op 25 april via Listenable Records en is naast digital verkrijgbaar op CD en kleurrijk vinyl.