De verwachtingen voor het nieuwe album zijn dan ook hoog gespannen. De band, naast Gert en Bryan op drums Richard van Leeuwen, op basgitaar Harry den Hartog en op keyboards René  Kroon, stelt niet teleur. De nummers zijn wat langer (vier nummers zijn boven de 7 minuten) waardoor de band haar diversiteit beter kan tonen. Veel breaks, tempowisselingen en muzikale intermezzo’s maken het album een waar luistergenot. De hoes is ontworpen door Bryan en leuk dat de zandloper in de hoes is verwerkt.

De band toont lef door te openen met het langste nummers van het album ‘Guidelines’ dat ruim de 12 minuten aantikt. De melodieën zijn prachtig, er is alle ruimte voor de instrumenten door de heldere mix van Markus Teske (o.a. Mob Rules, Symphony X) en Bryan weet met zijn loepzuivere en emotievolle stem de aandacht vast te houden. Het enige dat mist is een pakkend refrein, zoals op het al eerder genoemde nummer ‘Blackened Ground’ dat als volgende nummer op het album voorbijkomt. Wat mij betreft één van de beste nummers die de band heeft geschreven. Luister maar naar die prachtige gitaarsolo van Gert, maar ook naar de swingende achtergrondtoetsen van René Kroon.

De muziek van August Life is gegroeid, naast invloeden van Dream Theater en Ayreon zijn het op het titelnummer ook invloeden van Savatage uit de jaren ‘90 te horen. Genieten geblazen, niet in het minst door het ritmische drumwerk van Richard van Leeuwen en het frivole baswerk van Harry den Hartog. De volgende nummers weten dit hoge niveau vast te houden, waarbij vooral ‘The Water’ een eervolle vermelding verdient. Je waant je echt aan de rand van een meer terwijl het nummer wordt gespeeld (met prachtige achtergrondzang van Liesbeth Cordia). Met de kalme zee geluiden komt een einde aan deze prog kraker. Tenminste, dat is als je alleen het vinyl hebt gekocht. Op de cd-versie staat als bonus nog het nummer ‘Air to Breathe’. Dit akoestische nummer geeft je de mogelijkheid om even naar adem te happen na al dit muzikale vakmanschap. En zo zijn alle vier de elementen (Earth, Air, Fire, Water) aan bod gekomen.

Het heeft even geduurd, maar dan heb je ook wat! August Life levert met het nieuwe album een prog parel af. Verplichte kost voor liefhebbers van Ayreon en Savatage. Hopelijk wordt het nieuwe album snel live gepresenteerd, want optredens zijn alweer te lang geleden mannen!  Het album verschijnt op 29 augustus op cd en blauw vinyl bij het Nederlandse No Dust Records (uiteraard in de maand augustus zoals ook bij het debuutalbum).