A-Z – A2Z² | CD
Manfred Werger | 5 juni 2025
A-Z? From A thru Z? From Alder to Zonder? De bandnaam, de musici en hun gelijknamige debuut baarden bij hun start het nodige opzien. Maar het project heeft een vervolg in petto! We duiken in de nieuwe plaat, wederom uitgebracht door Metal Blade Records.
Het debuut van deze band, uit augustus 2022, belandde in menig jaarlijstje en was een plaat met een geweldige balans tussen melodieuze metal en progressieve rock. Verantwoordelijk voor de composities en hun productie was Mark Zonder, sterklasse drummer van Warlord. Maar ook de Middelburgse gitarist Joop Wolters en de Franse toetsenvirtuoos Vivien Lalu leverden opmerkelijke prestaties. Voor een zanger hoefden de muzikanten niet lang te zoeken. Ray Alder, zanger van Fates Warning (sinds de No Exit plaat uit 1988), Engine en Redemption, was een kleine stap voor de muzikanten van A-Z.
Voor de opvolger ‘A2Z2’ is er wel een nieuw bandje ontstaan. Philip Bynoe is blijven bassen, maar de gitaristen Simone Mularoni (DGM) en Nick Van Dyk (bekend van Redemption) zijn nieuw. Ook de toetsen van New England en Alcatrazz’ speler Jimmy Waldo geven nu de progressieve touch aan de muziek van deze band. Mularoni zorgde voor een fraaie mix en een transparante mastering.
‘Fire Away’ schiet uit de startblokken en laat een band in topvorm horen, wat een track! ’Running In Place’ volgt met een mooie onderlaag van het Fates Warning werk. ‘Nothing Is Over’ werd gepresenteerd als single van deze schijf. De track is donker, met enorme diepe gitaarlagen en een dikke ritmesectie. De teksten zijn deels gehaald uit ‘The Outsider’ de short story van horrorschrijver H.P. Lovecraft, zo’n honderd jaar geleden, prachtig gedaan.
‘A Wordless Prison‘ kent verschillende tempo’s en thema’s, je hoort ook dat zanger Ray Alder schakelt in diverse sferen en technieken, geweldig! ‘Reaching Out’ sluit de eerste helft van de plaat. Lekker pakkend in een mid-tempo! ‘The Remedy’ blaast verder, het middenthema is super met fraaie solospots! ‘I Am Numb’ klinkt wat commercieel, maar ook aanstekelijk, met hints van ‘A Pleasant Shade Of Grey‘. De plaat gaat verder met een super heavy track, ‘This Chaotic Symphony ‘, startend als een klassiek stuk, ontpoppend als een ‘ballbreaker’! ‘A2Z2’ nadert zijn einde met ‘Learning To Fly‘. Ray Alder en zijn companen zitten hier in een ander perspectief, dat neigt naar de platen van Redemption, bijvoorbeeld ‘The Fullness Of Time’. Toch wel vet, hoor! ‘Now I Walk Away’ sluit de schijf na 49 minuten, melodieus, krachtig, maar ook wat milder van tempo en thematiek.
Wat een schijf weer! De band haalt het uiterste uit het potentieel, met sterke songs en geweldige muzikale prestaties. De balans tussen power metal en progressieve muziek is stabiel en de variatie in het songmateriaal is uitstekend benut. Een livesetting van deze band? Daarop zitten behoorlijk wat fans te wachten. Tot die tijd nemen we deze fraaie luistertip nog eens door! Verrassing!
Tracklist
01. Fire Away 4:38
02. Running in Place 4:58
03. Nothing Is Over 4:18
04. A Wordless Prison 6:05
05. Reaching Out 4:17
06. The Remedy 5:07
07. I Am Numb 4:04
08. This Chaotic Symphony 5:11
09. Learning to Fly 4:39
10. Now I Walk Away 5:40
Uitgever: Metal Blade Records
Rating: 86/100
Website: A-Z
Line up
Ray Alder – Lead and Backing Vocals
Philip Bynoe – Bass Guitar
Nick Van Dyk – Guitars
Simone Mularoni – Lead Guitars
Jimmy Waldo – Keyboards
Mark Zonder – Drums
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
