Dit alles zou haast de aandacht afleiden van het komende nieuwe album van Ashes of Ares waar Matt Barlow sinds 2012 actief in is, samen met zijn ex Iced Earth maatje Freddie Vidales. Ondertussen is deze band met ‘New Messiahs’ ook alweer aan het vierde album toe en het zal geen verrassing zijn dat de muziek sinds het debuutalbum in 2013 zwaar is beïnvloed door Iced Earth. Helemaal niet erg overigens, zeker als je weet dat het laatste studioalbum van Iced Earth alweer even geleden is (2017).

Na het intro ‘Novus Ordo’ schiet het album uit de startblokken met het titelnummer ‘New Messiahs’. De zang van Matt is zoals we van hem gewend zijn: krachtig en vol passie gebracht. Maar het album staat vol met lekkere nummers, van het snelle ‘Wake of Vultures’ tot de prachtige powerballad ‘Keep on Walkin’. Het strakke gitaarwerk (inclusief bas) is van Freddie Vidales en op drums deze keer geen Van Williams (Nevermore) maar de voor mij onbekende Kyle Taylor. Hij zorgt voor een mooi vol drumgeluid zonder al te veel de sound te overheersen. De nadruk ligt dit keer wat meer op pakkende refreinen en dat verhoogt alleen maar het luisterplezier. Het laatste nummer ‘And the House Fell Down’ (Elton John cover) had van mij niet gehoeven, maar het geeft een album wel een vrolijk en swingend einde!