Hoewel er muzikaal niet veel veranderd bij ‘In Crimson Rays’ is het gevoel compleet anders. De black metal vibe is onmiskenbaar, de tempoversnelling naar het einde is sterk en meedogenloos. Waar ‘Avarice’ wordt gedragen door drums met blastbeats, zijn het prominente keys die in ‘Great Fiery Entity’ een grote rol spelen. Niks mis met de nummers, het geeft wel aan hoe divers de nummers van Release the River zijn en dit zonder disbalans.

‘Lethean Sorrow’ is het meest complexe nummer op het album. De luisteraar wordt meegenomen in voortdurend veranderend klimaat. Passages met blastende beats, een dialoog met gesproken woord en helse vocalen, samenzang met clean vocals, om vervolgens weer terug te keren naar het snoeiharde en snelle stuk. Er is veel te horen en meerdere luisterbeurten zijn aan te raden, maar alles lijkt te kloppen in dit beestachtige nummer. ‘Unbound’ is ook een bijzonder nummer, toch zijn de recepten als blastbeats en brute vocalen onveranderd. ‘Reflections’ is een stuk gesproken woord en haalt net als bij de overige nummers de inspiratie uit Dante’s Inferno. Met het afsluitende ‘From The Depths’ eindigt de reis. Een wat traag en meeslepend nummer met opmerkelijke clean vocals, naast de vertrouwde inbreng. Een knappe afsluiter van een geweldig album.

Release the River brengt met ‘Virtues of the Vile’ een opmerkelijk en sterk album uit. De eerste nummers, waar ‘Enthralled’ mijn absolute favoriet is, borduurt voort op de EP en ligt min of meer in de lijn der verwachtingen. Het tweede deel, met het epische ‘Lethean Sorrow’, kent flinke progressieve invloeden. Een album dat mijn verwachtingen overstijgt en een zekere aanschaf zou moeten zijn voor liefhebbers van het blackened death metal genre. Op 25 september is de digitale release en op 27 september volgt de fysieke release in de vorm van een CD met prachtig artwork. De release show staat voor 27 september in Nobel in Leiden met medewerking van Black Rabbit en Beyond The Pale.